CM-P 1223 LAURENTIC I MC, GB, 1, 1914

Als der Este Weltkrieg ausbrach, lag die LAURENTIC I in Montreal vor Anker.
Sie wurde umgehend von der britischen Admiralität zum Kriegsdienst eingezogen und am 13.SEP 1914 zu einem Truppentransporter für
die Canadian Expeditionary Force umgewandelt.
Passagierunterkünfte wurden komplett umgebaut , um Platz für 1800 Soldaten zu machen , die sie von nun an regelmäßig befördern sollte.
Am 26. Sep legt sie zu ihrer ersten Überfahrt als Truppenschiff ab.
Am 3 Okt. 1914 wurde sie Teil des Konvois 32 in der kanadischen Hafenstadt Gaspe, der etwa 35.000 kanadischen Soldaten transportierte.
Mit vier anderen Schiffen des " Blue Squadron " legte die Laurenti I am 14. Okt. 1914 in Plymouth an.
Nachdem sie diese Pflichten erfüllt hatte, wurde sie 1915 in einen Hilfskreuzer umgewandelt.

Am Dienstag , dem 23. Januar 1917 legte die Laurentic I in Liverpool unter dem Kommando von Kapitän Reginald Arthur Norten zu einer Überfahrt
nach Halifax ab, um Fracht nach Kanada und in die Vereinigten Staaten zu bringen.
Sie hatte 475 Besatzungsmitglieder an Bord.
Zur Ladung gehörten 35 Tonnen Gold im Wert von fünf Millionen Pfund Sterling , was einem heutigen Geldwert von 250 Millionen britischen Pfund entspricht.
Die Goldbarren wurden an die Regierung der Vereinigten Staaten geschickt und dienten als Bezahlung von Kriegsmaterial , das von den USA geliefert worden war.
Am selben Morgen legte die Laurentic I einen Zwischenstopp an der Royal-Navy-Basis im nordirischen Lough Swilly ein, um vier Seeleute an Land gehen zu lassen, die krank geworden waren.
Nachdem sie von dort wieder ausgelaufen war, ließ Kapitän Norton das Schiff verdunkeln und die wasserdichten Schotten schließen.

Noch vor Einbruch der Morgendämmerung lief der Dampfer vor der Halbinsel Fanad in ein von dem deutschen U-Boot U 80 gelegtes Minenfeld und wurde kurz nacheinander von zwei Minen getroffen.
Die zweite Explosion Zerstörte den Maschinenraum und tötete fast das gesamte Maschinenpersonal.
Die Lichter gingen aus, das Schiff verlor Fahrt und die Pumpen waren nutzlos, da sie niemand mehr bestätigen konnte.
Innerhalb kurzer Zeit kenterte die Laurentic I und sank in etwa 38 Meter tiefem Wasser.
15 Rettungsboote konnten in der kurzen Zeit und in völliger Dunkelheit zu Wasser gelassen werden, trotzdem kamen der 475 Passagiere ums Leben.
Die meisten waren durch die Explosionen ums Leben gekommen , andere starben später im Wasser an Unterkühlung oder Erschöpfung .
Die Rettungsboote wurden erst am folgenden Tag geborgen.
Da die Laurentic I in relativ leichten Gewässern liegt ( Position 55 8`213,3 `´ N, 7 30´0,8 ´W ) beschloss die Britische Regierung , das verloren gegangene Gold zu bergen.
Lieutenant Commander Guybon C.C. Damant, ein erfahrener Tiefseetaucher der Royal Navy, der auch schon an Dekompressionskammern und Dekompressionstabellen
gearbeitet hatte, wurde mit dem Unterfangen beauftragt.
Bis 1924 wurden etwa 5000 Tauchgänge zum Wrack des Ozeandampfers unternommen.
Aufgrund dieser vielen Einsätze konnten 3186 der 3211 Goldbarren geborgen werden.
1932 entdeckte ein privates Bergungsteam fünf weitere Barren. 20 Barren im Wert von rund 3,1 Millionen Pfund sind bis heute unentdeckt.
Seit mehreren Jahrzehnten ist die Laurentic I , die sich in Privatbesitz befindet, ein beliebtes Ziel für Hobby und Berufstaucher und auch für Schatzsucher.
Die geborgene Goldfracht der Laurentic I als eine der größten Mengen Gold , die je aus einem Schiffswrack gehoben wurden.
Daher erhielt das Schiff seinen Spitznamen Gold Bullion Ship ( Goldbarrenschiff )