Hier werde ich nach und nach die Teilsammlung zu den US-amerikanischen Hilfsschiffen vorstellen, wie sie schlussendlich, ggfs. nach Aufhübschen und basteln, in die Sammlung wandern.

Die Hilfsschiffe umfassen eine Vielzahl unterschiedlicher Typen mit einer Vielzahl an Verwendungen. Eigentlich waren, mit Blick auf eine Orientierung auf amphibische Einheiten, die einen Schwerpunkt meiner Sammlung bilden, zunächst nur die „Large, Medium-Speed-Roll-on/Roll-off Ships“ von Interesse. Mit zunehmender Beschäftigung mit diesem Thema, habe ich das Sammlungsgebiet allerdings auf fast alle modernen großen Hilfsschiffe ausgeweitet.

Allein die Zugehörigkeiten und Zuständigkeiten für diese Hilfsschiffe sind schwer darzustellen und auch die Gliederung wurde immer wieder einmal angepasst. Kurzgefasst kann die nachfolgende Erklärung vielleicht für etwas Erhellung sorgen, wobei die Darstellung nur eine grobe Einordnung geben soll und in der Literatur besser nachvollzogen werden kann:

I. US Navy

Zu Zeiten des Kalten Krieges war ein großer Teil der Hilfsschiffe direkt der US Navy unterstellt und mit Waffensystemen zur Selbstverteidigung wie CIWS Phalanx, Sea Sparrow und Geschützen ausgestattet. Die Schiffe wurden als Kampfeinheiten geführt und waren ausschließlich mit Navy-Personal besetzt.


II. Military Sealift Command (MSC)

Nach Ende des Kalten Krieges wurde die Flotte verkleinert. Aktive Hilfsschiffe sind mittlerweile fast komplett dem Military Sealift Command (MSC) unterstellt, welches ebenfalls der US Navy angegliedert ist, und werden mit ziviler Besatzung bereedert. Sie tragen den Buchstaben "T-" vor den eigentlichen Kennbuchstaben. Die Schiffe tragen die blau-goldenen/blau-gelben Schornsteinringe und sind, wenn überhaupt, nur noch mit leichter Bewaffnung ausgestattet, die zumeist von den Schiffen zugeordneten Seeleuten der US Navy zum Selbstschutz bedienst werden. Jedoch sind teils entsprechende Vorrichtungen vorhanden, um die Schiffe im Bedarfsfall mit größeren Waffensysteme zur Selbstverteidigung auszustatten.


III. Maritime Administration (MARAD)

Weitere Hilfsschiffe werden durch die Maritime Administration (MARAD) betrieben, welche dem Transportministerium angegliedert ist. Die Schiffe sind am rot-weiß-blauen Schornsteinring zu erkennen. Das MARAD verwaltet dabei die sogenannte Depotflotte mit Handelsschiffen, die im Konfliktfall aktiviert werden können und auch sonst bereits Transporte und Aufgaben übernehmen.

Die Schiffe werden in die Prespositioning Force, die Ready Reserve Force und die National Defense Reserve Fleet eingeteilt.

- Prepositioning Force: Diese Schiffe stehen weltweit als vorgezogene Posten für die verschiedenen Aufgaben bereit und gliedern sich in
a) Combat Prespositioning Force mit Gefechtsfracht der US Army, um diese schnell einsetzen zu können,
b) Logistic Prepositioning Force mit eingelagerter Fracht von US Airfoce und US Navy, sowie Waffen- und Munitionsfracht und
c) die Maritime Prepositioning Force mit Material für das Marine Corps.
Daneben ist noch das Tanker Project Office mit Öltankern zu nennen, die Treibstoff an die MSC-Schiffe abgeben.

- National Defense Reserve Fleet (NRDF): Dies sind Langzeit eingemottete Schiffe, die aus den ältesten Teilen der Flotte besteht und das Reservepotential bilden.

- Ready Reserve Force (RRF): Sofern Schiffe noch teilaktiv und nicht eingemottet sind, unterstehen sie einem speziellen Teil der NDRF, der sogenannten Ready Reserve Force (RRF). Diese Schiffe sind noch mit einer reduzierten Crew bemannt und können im Bedarfsfall innerhalb kurzer Zeit reaktiviert werden. Je nach Status kann das innerhalb von vier, fünf zehn oder 20 Tagen geschehen. Sobald sie aktiviert sind, sind diese Schiffe zwar weiterhin der MARAD zugeordnet, unterstehen operativ jedoch dem Military Sealift Command.

Fahrzeugtransporter [Ro/Ro]: MV Cape Wrath T-AKR 9962 (Linersworld)

Zusammen mit dem Schwesterschiff MV Cape Washington 1982 als kommerzieller Ro/Ro-Transporter in Polen gebaut und zunächst als Hual Trader bzw. Hual Transporter gefahren. 1993 wurden beide Schiffe durch die MARAD übernommen und der Ready Reserve Force zugewiesen. Dort werden sie als Cape W-Klasse bezeichnet. Die Schiffe führen insbesondere Fahrzeugtransporte nach Europa durch.

Das Modell ist ein sehr detaillierter 3D-Druck, den ich direkt in Frankreich bestellt habe. Für einen blanken 3D-Druck scheue ich doch noch die teils sehr hohen Beträge auszugeben, wenn mir auch durchaus bewusst ist, welche Arbeit zunächst im Erstellen der Vorlagen steckt. Insofern war dies zunächst ein gelungener Test.

An den hinteren Aufbauten und Rampen waren noch ein paar Streben zu entfernen, was sich aufgrund der feinen Details als schwieriger herausstellte. Bei der Bemalung war insbesondere die weiße Farbe mit vielen Durchgängen verbunden. Ansonsten Decals, wie gehabt, und ein insgesamt sehr schönes Ergebnis.

Munitionstransporter (AE): USS Butte AE-27/T-AE 27 (TA 10324)

Zweites Schiff der Kilauea-Klasse, die insgesamt aus acht Einheiten bestand und ab 1968 in den Dienst der US Navy gestellt wurden. Zunächst wurden die Schiffe als Kampfschiffe in Dienst gestellt, das Typschiff wurde bereits 1980 an das Military Sealift Command (MSC) überstellt. Nach Modernisierung der Waffensysteme folgten ab 1996, beginnend mit USS Butte, alle Schwesterschiffe, ausgenommen von USS Mount Hood, welche, noch in Diensten der US Navy, im Jahr 1999 außer Dienst gestellt wurde. Das letzte Schiff der Klasse wurde im Jahr 2011 außer Dienst gestellt und die Schiffsklassifizierung als Munitionstransporter wurde nicht fortgeführt. Als Ersatz kamen die neu als T-AKE klassifizierten Schiffe der Lewis and Clark-Klasse zum MSC, welche mit einem neuen Schiffskonzept auch gleichzeitig den Ersatz für die Combat Store Ships der Mars- und Sirius-Klasse darstellten.

Das Modell ist ein sehr schön gearbeitetes Trident alpha-Modell, dass sich mit ein paar Farbtupfern, Antennen, ein wenig Zurüstung und einem Decalsatz wunderbar hat aufhübschen lassen. Vielleicht noch nicht ganz so detailliert, kommt es an die aktuellen Modelle der bekannten Serien so jedoch schon recht gut heran.