CM- 450 CERAMIC PA.GB, 1913 CM-P 37 CERAMIC AP,GB, 1914

Reederei: Sham,Savill & Albion Steamship Company
Bauwerft; Harland & Wolff,Belfast
Bau NR. 432
Stapellauf : 11 Dezember 1912
Länge: 199,67m (lüa ) Breite 21,15m / Tiefgang max. 13,4m / Vermessung 18.713 BRT/ 11.710 NRT

Maschinenleistung 6.000 PS ( 4.413 kW / Höchstgeschindigkeit. 16 kn
Zugelassene 600
Die CERAMIC war ein 1913 in Dienst gestelltes Passagierschiff der britischen Reederei White Star Line,das von der Werft
Harland & Wolff im nordirischen Belfast gebaut wurde, Sie war jahrelang das größte Schiff in White Stars Australien-
Service. Nach der Fusion der White Star Line mit der Cunard Line 1934 wurde die CERAMIC an die Shaw, Savill & Albion
Steamship Company verkauft.
Am 7 Dez. 1942 wurde der Dampfer westlich der Azoren von dem deutschen U-Boot U 515 mit fünf Torpedos versenkt.
Von 656 Passagieren und Besatzungsmitgliedern überlebte nur ein einziger , den U 515 an Bord nahm, um ihn über
das Ziel des Schiffs und über beförderte Truppenteile zu befragen.
Die übrigen Reisenden kamen in der aufgewühlten See ums Leben, darunter dutzende Frauen und kinder.
Sie war das elftgrößte im Zweiten weltkrieg versenktezivile Schiff.
Die 18.713 BRT große CERAMIC hatte acht aus Stahl gebaute Decks,zwölf wasserdichte Schotten, einen Schornstein
vier Masten und drei Proller.
Die Dreifachexpansions-dampfmaschine und die Niederdruckturbine leisteten 6.000 PS und ermöglichen eine maximale
Geschwindigkeit von 16 Knoten.Sie war mit elektrischen Licht,drahtloser Telegrafie sowie ausreichend Rettungsbooten für
alle Personen an Bord ausgestattet. An Bord war Platz für 600 Passagiere .Die White Star Line war bekannt für elegante und komfortable
Ausstattung der Kabinen und Aufenthaltsräume auf ihren Passagieren . Neben dem Hauptspeisesaal mit Platz für 540 Gäste und
einen 120 Meter langen Promenadendeck verfügte die CERAMIC über einen Lese und Schreibraum, eine lounge,
einen mit Eiche getäfelten Rauchsalon sowie einen Gymnastikraum auf dem Bootsdeck .Die Passagierkabinen,
die entweder mit zwei oder vier Betten ausgestattet waren ,waren geräumig und verfügten über ein Ventilationssystem.
Die CERAMIC wurde von der werft Harland & Wolff im nordirischen Belfast für den Australien-Service der White Star Line
gebaut und lief am 11 Dez. 1912 vom Stapel.
Am 5 Juli 1913 wurde das fertiggestellte Schiff der Reederei übergeben.Sechs Tage später lag die CERAMIC in Liverpool am
Mersey vor Anker, als könig George V. das Gladstone Graving Dock einweihte.
Am 24.Juni 1913 lief das Schiff unter dem Kommando von Kapitän John Stivey in Liverpool zu seiner Jungfernfahrt nach
Sydney aus.
Die CERAMIC wurde für den Passagier-und Frachtverkehr von Großbritannien nach Australien gebaut und war das größte,
längste und schnellste Schiff auf dieser ,die Antipodean Route genannte wurde.
Das Schiff wurde oft Queen of the Southern Seas ( aud Deutsch : Königin der Südsee ) genannt.
Sie hielt zudem den Rekord für das Schiff mit den höchsten Masten,das unter der Sydney Harbour Bridge passieren konnte.
Die CERAMIC wurde so gebaut ,dass sie mit nur einen Fuß Abstand durch die alte Schleuse von Tilbury passte.
( CM-P 37 )
Im August 1914 wurde der Dampfer von der britischen Admiralität requiriert uns als Troopship A40 zum Kriegsdienst eingezogen.
Sie transportierte Truppenteile der Australian Naval and Military Expeditionary Force ( AN & MEF )
Im Mai 1916 entging sie mit 2.500 Soldaten an bord nur knapp einen U- Boot-Angriff im Mittelmeer.
Im Juni 1917 verfehlte im Ärmelkanal ein Torpedo das Schiff.
Am 21 Juni desselben Jahres wurde die CERAMIC von einen aufgetauchten U- Boot verfolgt,konnte es aber abhängen.
Ab 1917 brachte sie hauptsächlich Fracht nach Australien.Nach dem Kriegsende wurde sie wieder der White Star Line übergeben.
umgerüstet und legte am 18 November 1920 zu ihrer ersten Nachkriegsfahrt nach Australien ab. Am 18 Dezember 1930
kollidierte sie in der Nähe von gravesend auf der Themse mit dem britischen Motorschiff Laguna. Es gab kein Verletzten,
aber beide Schiffe waren beschädigt.
1934 schlossen sich sich die Cunard Line und White Star zusammen.
Die Shaw,Savill& Albion Steamship Company,allgemein Shaw,Savill&Albion Line genannte.kaufte die Schiffe von White Star Australienflotte
auf, darunter die CERAMIC.
Der Dampfer blieb weiterhin auf derStrecke Großbritannien -Australien via Südafrika.
Am 25 Augst 1934 trat sie ihre erste Reise im Dienst der Shaw,Savill&Albion Line von Liverpool nach Bisbane an.
1935
Wurde die CERAMIC erneut zu Harland & Wolff gebracht, um größere Umbau-und Modernisierungsmaßnahmen durchzuführen.
Ihre Geschwindigkeit wurde von 15 auf 16 knoten erhöht ,die Passagierkapazität wurde von 600 auf 480 reduziert und es wurde ein
Verandacafe eingebaut. Außerdem wurde das vordere brückendeck neu verglast .Der Rauminhalt stieg von ursprünglich 18.481 BRT auf 18.713 BRT
.1938 wurden die Passagierunterkünfte auf 340 Personen beschränkt . Im Feb. 1939 wurde die CERAMIC erneut zu einem Truppentransporter
CM-P 37 im Falle eines Krieges erklärt, war aber weiterhin im regulären Passagierverkehr tätig.
Am 11. Aug. 1940 kollidierte sie vor der Küste von Südwestafrika ( heute Namibia) mit dem britischen Handelsschiff Testbank ( 5.083 BRT )
der Andrew Weir Line und musste zur Reparatur in den Hafen von Walvis Bay geschleppt werden.
279 Passagiere wurden von dem P&O -Schiff Viceroy of India übernommen.
Versenkung
Am Montag ,den 23. November 1942 ,legte die CERAMIC in Liverpool zu einer weiteren Überfahrt nach Sydney via St. Helena und Südafrika ab.
Das Kommando hatte der 67-jährige Kapitän Herbert Charles Elford.An Bord befanden sich 278 Besatzungsmitglieder und 378 Passagiere,
insgesamt 656 Personen .Unter den Passagieren waren 196 Angehörigeder Royal Navy und des britischen Militärs 30 Krankenschwestern
des Queen Alexandra´s Imperial Military Nursing Service ( QAIMNS ) sowie 152 Zivilisten. darunter 50 Frauen und 12 Kinder
und Rudolph Dolmetsch,der Sohn von Arnold Dolmetsch. Zu den 12.362 tonnen Fracht gehörten Flugzeugteile für den Commonwealth
Air Training Plan in Australien und Südafrika. Das Schiff war mit einer 4-Pfünder Kanone und Flugabwehrgeschützen bewaffnet.
Die Präsenz von U-Booten im Nordatlantik war bekannt, daher verließ der Dampfer Liverpool als Teil des Transatlantik-Konvois ON -149
in westlicher Richtung.Am 2 Dezember verließ die CERAMIC den Konvoi und dampfte mit Höchstgeschwindigkeit südwärts
Richtung St. Helena Elford war davon überzeugt, jedem U-Boot dank der Geschwindigkeit seines Schiffes entkommen zu können.
Am 6 Dez. um 14,38 Uhr wurde die CERAMIC westlich der Azoren von U 515 ,einem U-Boot der deutschen Kriegesmarine ,
entdeckt. Es befand sich auf seiner zweiten Feindfahrt unter dem Kommando von Kapitänleutnant Werner Henke.
Henke nahm die Verfolgung des mit Höchstgeschwindigkeit dampfenden Schiffes auf.
Am 7. Dez. 1942 kurz nach Mitternacht, schoss U- 515 einen Torpedo auf die CERAMIC .die zu diesem zeit punkt verdunkelt fuhr.
An Bord des Passagierdampfers wurde sofort der Alarm ausgelöst .Wenige Minuten nach dem ersten Treffer feuerte das U-Boot
zwei weitere male dieses Mal wurde der Maschinenraum getroffen -.Die CERAMIC kam zum Stillstand und die Lichter an
Bord gingen aus. Der Dampfer befand sich nun in völliger Dunkelheit , dazu kamen sehr kaltes Wetter,
eine aufgewühlte See und schlechte Sicht. Trotz dieser widrigen Bedingungen herrschte an Bord Disziplin unter Passagieren
und Crew und es konnten insgesamt acht Rettungsboote zu Wasser gelassen werden.
Als der angeschlagene Dampfer auch nach drei Stunden immer noch nicht sank, schoss U 515 einen fünften Torpedo ,der
ein Volltreffer war und die CERAMIC innerhalb von zehn Sekunden untergehen ließ.
Währenddessen hatte sich das Wetter weiter verschlechtert, es gab hohen Wellengang und es hatte angefangen, stark
zu regnen .Die Rettungsboote liefern voll und mussten von den Schiffsbrüchigen konstant ausgeschöpft werden.
Gegen acht Uhr am folgenden Tag brach ein schwerer Sturm mit Taifunartigen Böen los. Der Sturm wurde später von
Seeleuten andere in der Nähe befindlicher Schiffe als der stärkste beschrieben, den sie je erlebt hatten. Ein Boot
nach dem anderen kenterte und sank, viele Tote und Überlebende in Schwimmwesten trieben im Wasser.
Per Funk erhielten Kapitänleutnant Henke die Anweisung, zum Ort des Untergangs zurückzukehren.
Er sollte den Kapitän der CERAMIC finden, um etwas über das Fahrtziel des Schiffes sowie über eventuell
an Bord befindliche Kriegsgefangene oder Truppen zu erfahren.
Um die Mittagszeit des 8. Dez. tauchte u 515 daher in der Nähe der Schwimmer wieder auf. Da zunächst nur
Leichen und Trümmer zu sehen waren, befahl Henke seinen Männern ,den ersten Überlebenden aufzunehmen,
den man finden würde. Als ein Mann in die Nähe von U-515 rief, warfen der Erste Wachoffizier und ein
Bootsmaat ihm ein Seil zu. Es gelang den Schiffbrüchigen an Bord zu nehmen. Es handelte sich um den 24-
jährigen Eric Alfred Munday, einen Sappeur der Royal Navy.
Der Kapitän der CERAMIC Herbert Elford, fanden sie nicht. Zwar sah die Mannschaft auch einige der
Rettungsboote, deren Insassen dem U-Boot zuwinkten ,doch es wurden keine weiteren Personen
aufgenommen. Die Enterprise , ein britischer Leichter Kreuzer der Emerald-Klasse und der
portugiesische Zerstörer Dao wurden am 9 Dezember entsandt, um nach Überlebenden zu suchen.
fanden jedoch niemanden mehr vor.
Wegen des Sturmes mussten sie die Rettungsaktion bald abbrechen und sich aus dem Gebiet zurückziehen